富山県の中央に位置する呉羽地区は、
明治３０年代から和梨の栽培が始まりました。
粘土質の土壌でありながら傾斜地で水はけ がよく、
これが梨の栽培に適した環境であった事から栽培面積が広がっていきました。
呉羽梨は地元で愛され、梨コロッケや肉の下ごしらえに使われたり と、
生活の一部として存在するようになったと言います。
また地元の学生には摘果や収穫体験などのカリキュラムがあり、
子供の頃から身近に呉羽梨を感じられる環境になっております。
東京の中央市場には全国各地の梨が集まっていますが、
この呉羽梨を見かける事はありませんでした。
気になるその品質は・・・
試食をしていみると、切り口から果汁がじわりと溢れるジューシーさ。
そして糖蜜のような和菓子を想わせる甘さが口に広がり、
和梨特有の香りが鼻孔につき、ほのかな酸味が後味を締めくくる。
「これは美味しい地域の梨だ」
と実感し糖度を計ったところ、
１３度。
高級梨で名高い産地の糖度基準をクリアしておりました。
では・・・、
こんなに高品質の梨、
１００年以上つづいているのに、なぜ全国に出回っていないのか？
やはり地元富山県で愛され続けている梨。
生産された梨がそこで消費されるという、
真の意味での地産地消がおこなわれている呉羽梨。
それが門外不出な部分になったのかもしれません。
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石川梨園の呉羽梨がリレーする品種についてはこちらのブログから